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SOLINGEN (mh) – Es war eine Nachricht, die viele Tierfreunde in der Region tief traf: Der Solinger Vogel- und Tierpark, seit fast einem Jahrhundert ein fester Bestandteil der lokalen Kultur, stand vor wenigen Wochen vor dem Aus. Kurzfristige Forderungen in Höhe von rund 30.000 Euro drohten der Einrichtung das Genick zu brechen (wir berichteten). Was folgte, war kein gewöhnlicher Spendenaufruf, sondern eine Demonstration gesellschaftlichen Zusammenhalts, die selbst die Verantwortlichen sprachlos machte.
Hinter dem Tierpark lagen harte Monate. Ein extrem nasser Sommer und ein ebenso verregneter Herbst hatten die Besucherzahlen massiv einbrechen lassen. Während die Einnahmen fehlten, stiegen die Betriebskosten unaufhörlich. „Wir hatten bereits ab dem Sommer an allen Ecken und Enden gespart“, berichtet Janett Heinrich, die leitende Tierpflegerin. Als dann die immense Nachforderung eines Energieversorgers eintraf, schien das Schicksal besiegelt. Der kleine Park am Rande der Ohligser Heide kämpfte ums schiere Überleben.
Solidarität bis aus der Schweiz
Doch die Rettung ließ nicht lange auf sich warten. Nach Berichten in Presse und Fernsehen setzte eine Dynamik ein, mit der niemand gerechnet hatte. Firmen spendeten große Beträge, Privatleute organisierten spontane Hilfsaktionen und in den sozialen Medien verbreitete sich der Hilferuf wie ein Lauffeuer.
Besonders berührend: Die Hilfe kam nicht nur aus Solingen. „Sogar aus Nord- und Ostdeutschland sowie aus der Schweiz trafen Spenden ein“, so Heinrich. Viele ehemalige Solinger erinnerten sich an ihre eigene Kindheit im Park und wollten sicherstellen, dass auch heutige Generationen diesen Ort erleben können. Ein aktuelles Beispiel für diese noch immer anhaltende Unterstützung ist die Tennisabteilung des WMTV, die durch einen Weihnachtsbaumverkauf Erlöse erzielte und nun zusätzlich zu ihrer Spende Patenschaften für zwei Puten übernimmt.
Als Dankeschön öffnete der Park am zweiten Weihnachtstag seine Tore bei freiem Eintritt. Die Resonanz war überwältigend: Trotz des Geschenks füllte sich das Spendenschwein an diesem Tag mehr als je zuvor. Die Verbundenheit der Menschen hält an – auch bei mäßigem Wetter kommen die Besucher wieder zahlreicher, nutzen den Spielplatz, besuchen die begehbare Ziegenanlage oder verweilen am Kiosk. In ganz Ohligs hängen nun Plakate mit einer einfachen, aber tief empfundenen Botschaft: „Der Vogelpark sagt Danke“.
Blick nach vorn: Renovierung und Naturschutz
Durch die finanzielle Entlastung können nun Projekte realisiert werden, die lange auf Eis lagen. Die Futterküche und verschiedene Gehege müssen dringend renoviert werden. Neben der Tierpflege bleibt der Natur- und Tierschutz ein Kernanliegen. So informiert der Park beispielsweise durch eine neu angelegte Benjeshecke (Tothecke) über nachhaltige Gartengestaltung und bietet Lebensraum für Igel, Erdkröten und Wildbienen.
Der Park professionalisiert auch sein Informationsangebot: An jedem ersten Sonntag im Monat gibt es nun einen festen Infostand zu Patenschaften und Mitgliedschaften, inklusive Bewirtung.
Der Vogelpark wird 99 Jahre
Ein großes Highlight wirft bereits seine Schatten voraus: Der Vogelpark wird 99 Jahre alt. Da das exakte Gründungsdatum im Frühjahr liegt, wird das Jubiläum im Rahmen des traditionellen Pfingstfamilienfestes groß gefeiert. Zuvor lädt der Park am 1. Mai zum jährlichen Patentag ein.
Öffnungszeiten:
Dezember bis Februar: Di. – So., 09:00 – 16:00 Uhr (montags geschlossen)
März: Mo. – So., 09:00 – 17:00 Uhr
April bis Oktober: Mo. – So., 09:00 – 18:00 Uhr
November: Mo. – So., 09:00 – 17:00 Uhr
