Engelsklinge – Buch 1: Tödlicher Schlag (Kapitel 17.1)

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Kapitel 17.1

Die mit scharlachrotem Stoff bespannten Wände des Großen Saals hatten königliche Bankette, Parlamentssitzungen und zahllose Touristenströme gesehen. In der Nacht zum Karfreitag dieses Jahres jedoch versammelten sich unter seinem hohen, gewölbten Dach die mächtigsten Wesen der Welt.

Vor dem großen Kamin, geschmückt mit Statuen, standen mehr als fünfzig Engel. Entlang der Wände positionierten sich die Diener von Ageor. Sie, wie auch die Araniten, die sich in der Nähe des Kamins aufhielten, beobachteten schweigend die Wächter.

Kaum hatten Lucia und Leo die Schwelle des Saals überschritten, trat Jean vor sie. „Du musst mit mir kommen“, wandte sich der Diener an den Jungen. Das Mädchen hob überrascht die Augenbrauen, widersprach dem Mann jedoch nicht. Die Regeln der Versammlung wurden nicht diskutiert und sie musste sich fügen. Vielleicht wollte der Engel die Neuen separieren, um mit ihnen einzeln zu sprechen, dachte Lucia und nickte Leo zustimmend zu. „In Ordnung“, sagte der Junge und folgte Jean.

Durch die Menge drängend, führte der Mann ihn in Richtung der Fenster, wo mehr Platz war. In diesem Teil des Saals befanden sich hauptsächlich Diener, abgesehen von sieben Engeln, die als Gruppe dastanden.

Neue, schoss es Lucia durch den Kopf. Also hatte ich recht.

Leo blieb bei einer jugendlich wirkenden Frau stehen. Für ihre Aufgabe erhielten die Engel junge Körper und ein Alter von vierzig Jahren galt als die Grenze, die sie niemals überschreiten durften. Es wurde angenommen, dass ein menschlicher Körper nach fünfzig Jahren Einschränkungen mit sich bringen würde, die einen Engel daran hinderten, seine Mission zu erfüllen. Schließlich lebte er auf der Erde, wo ein Zwanzigjähriger sich viel besser fühlte als ein alter Mann. In diesem Fall jedoch war das Alter nicht maßgeblich für die Rangfolge. Die Erfahrung eines Engels wurde durch die Anzahl der Jahre seines irdischen Lebens bestimmt. Die neunzehnjährige Lucia war erfahrener als die Frau, die neben Leo stand. Ganz zu schweigen von einem Engel, der wie ein Junge aussah. Daher war es sinnlos, nach dem Äußeren zu urteilen.

Lucia stellte sich in die letzte Reihe. Neben ihr stand ein großes, rotwangiges Mädchen. Der Eifer, gegen Dämonen zu kämpfen, war im Vergleich zum unermüdlichen Durst nach Rache bei einem Engel verschwindend gering. Ein Wächter, ein einfacher Wächter, schoss es ihr durch den Kopf, als Lucia ihre Nachbarin ansah. Das Mädchen drehte sich halb zu ihr um. „Nora“, stellte sie sich auf Französisch vor und streckte ihre breitknochige Hand aus. „Ich komme aus Brüssel.“ „Lucia“, die Hand des Mädchens wirkte klein in Noras großer Hand. „Aus Mailand.“ „Weißt du, warum wir hier sind, Lucia?“, erkundigte sich die neue Bekanntschaft. Das Mädchen machte ein erstauntes Gesicht und zuckte mit den Schultern. „Außer, dass wir alle nachts arbeiten mussten, weiß ich nichts“, log sie ohne den geringsten Anschein von Falschheit in der Stimme, obwohl sie genau wusste, dass jedem Wächter strengstens befohlen worden war, bis zur Versammlung über den Angriff der Dämonen in ihrer Stadt zu schweigen. „Ich hoffe, der Engel erklärt es uns. Es macht mir keinen Spaß, im Palast zu sitzen wie eine Gefangene“, sagte Lucia und warf einen Blick auf die Diener, die die Wächter umgaben, und lächelte.

Das Geheimnis, das sie von Roberta erfahren hatte, hatte sie nicht vor, zu teilen. Schon gar nicht mit einem Engel, dessen Namen sie gerade erst erfahren hatte und dessen freundliches Gesicht kein Grund für Vertrauen war. Wenn Kim von den eigenen Leuten verraten wurde, was durchaus möglich war, konnte sich unter den Wächtern ein Verräter befinden. Der Preis für die Versammlung der besten Engel war zu hoch und Lucia zog es vor, zu schweigen und dem Anführer von Ageor das Wort zu überlassen. Ja, wiederholte sie für sich, der Tod eines Engels hätte sie nicht schockiert, wenn er nicht so grausam gewesen wäre. Obwohl, wann war der Tod jemals attraktiv, dachte das Mädchen sarkastisch.

Kaum waren die beiden mit Roberta aus dem Schlafraum herausgetreten, nachdem sich die Freundin etwas beruhigt hatte, tauchte Charlotte im Flur auf. Als sie Roberta in Begleitung der beiden Wächter sah, warf sie ihnen einen strengen Blick zu. Die Frau trat an das Mädchen heran und ergriff wortlos ihre Hand. Lass sie in Ruhe, siehst du nicht, dass es ihr ohnehin schlecht geht, wollte Lucia der Aranitin wegen ihres seltsamen Verhaltens entgegnen, doch Charlotte zog Roberta sofort mit sich und zerrte sie durch die erste Tür in ein Schlafzimmer. Die Bewohner des Zimmers waren wohl schon im Saal, denn Lucia hörte keine überraschten Ausrufe. Es war ihr völlig egal, ob die Frau herausfand, dass ihre Freundin das Geheimnis den anderen anvertraut hatte – die Konsequenzen, einschließlich einer möglichen strengen Rüge, würden nicht nur Roberta treffen.

Im Saal zog das Geräusch von Schwertern, die aus Scheiden gezogen wurden und das Klirren von Klingen auf dem Marmorboden die Aufmerksamkeit aller auf sich. Die Berghüter kündigten den Beginn der Versammlung an.

Leo packte Lucia am Arm und zog sie zur Tür, als er merkte, dass sie das Anfangsritual verpassen würden, wenn sie noch länger im Flur blieben.

„Vielleicht bringt sie Roberta zu einem Heiler“, vermutete Leo, nachdem Lucia sich über Charlottes Verhalten gegenüber ihrer Freundin beschwert hatte.

„Zu Berchard“, platzte Lucia heraus, den Namen eines Araniten, der für seine Heilkünste bekannt war. Andere Heiler dieser Engelklasse hatte sie bisher im Palast nicht gesehen. „Die Araniten haben immer zu viel zu tun und kümmern sich nicht um einfache Engel.“

Leo sah Lucia mit einem tadelnden Blick an.
„Aber Charlotte ist Robertas Aranit. Es ist ihre Aufgabe, sich um sie zu kümmern.“

„Ja, klar“, schnappte Lucia sarkastisch, „so wie ich mich um Dämonen kümmere.“

Ihre Gedanken wirbelten wie Funken in einem wachsenden Feuersturm. Die Wut, die die Nachricht von Kims Tod entfacht hatte, brannte lichterloh. Lucia wollte die ganze Stadt in Schutt und Asche legen, um die Peiniger zur Rechenschaft zu ziehen. Sie stellte sich vor, wie sie die Dämonen unschädlich machte, ihre Haut Zentimeter für Zentimeter abzog und ihre Muskeln und Sehnen zerschnitt, bis nur noch die Knochen übrig blieben. Ihre Todesqualen würden ein süßer Klang sein, den sie nie vergessen würde. Es ging ihr weniger um den Verlust des Tachez als um die Rache für ihren Freund.

„Verdammte Regeln“, zischte sie wütend, als ihr Kims Worte über das Training und die Aufgaben der Hüter in Paris in den Sinn kamen. „Kim ist gestorben, nicht weil er Menschen beschützt oder Dämonen gejagt hat, sondern einfach so.“

„Für den Tachez“, unterbrach Leo sie scharf. „Er ist wichtig für uns alle.“ Der Junge schwieg einen Moment, bevor er mit Nachdruck fortfuhr: „Ich hätte das Gleiche getan.“

Lucia stieß einen frustrierten Seufzer aus. Auch du noch, du Dummkopf, dachte sie.

„Sag so etwas nie wieder“, sagte sie laut und bemühte sich, den Ärger in ihrer Stimme zu kontrollieren. „Du bist ein Wächter und wirst nicht für ein Buch sterben, egal wie wertvoll es ist. Wenn du weiter den Helden spielst, werde ich dich eigenhändig umbringen.“ Sie griff nach Leos Hand, drückte sie fest und ließ ihre Nägel in seine Haut graben, um ihre Entschlossenheit zu unterstreichen.

Leo sagte nichts, zog seine Hand jedoch nicht zurück. Die zusammengepressten Lippen und die blutenden Kratzer in seiner Handfläche verrieten, dass es ihm wehtat.

Während ihres Gesprächs betrat Angel den Saal. Die schiere Kraft, die von der Versammlung der Engel ausging, war schon überwältigend, doch mit dem Eintreffen des Anführers von Ageor verwandelte sie sich in eine beinahe zerstörerische Energie.

Lucia warf einen flüchtigen Blick auf Leo. Der Junge beobachtete Angel mit ehrfürchtiger Begeisterung. Wie süß, dachte sie, es ist schließlich nicht jeden Tag, dass man einem der besten Engel Michaels begegnet, der half, Luzifer und seine Bande in die Hölle zu verbannen.

In seiner schwarzen Kleidung wirkte Angel mehr wie ein Racheengel – genau das, wofür er geschaffen worden war – als wie der Anführer von Ageor. Anders als bei ihrer letzten Begegnung in Florenz, wo er einen weißen Anzug getragen hatte, war er nun in einem schlichten Hemd und Jeans gekleidet. Das ließ ihn jünger erscheinen, fast wie einen Teenager, der eine Gruppe von Erwachsenen anführte.

Angel trat vor den Kamin und stellte sich vor die Araniten.

Kein Thron heute? spottete Lucia insgeheim und bemerkte, dass kein gepolsterter Stuhl für ihn gebracht worden war. Obwohl der Anlass der Versammlung alles andere als erfreulich war, würde sie sich einen sarkastischen Kommentar nicht verkneifen, falls Angel sich einen Fehler leistete. Doch sie wusste, dass das vermutlich die einzige Gelegenheit für einen solchen Seitenhieb sein würde.

Die Engel wurden unruhig, als Angel die Hand hob, um ihre Aufmerksamkeit zu gewinnen.

Nora beugte sich zu Lucia hinüber.
„Endlich erfahren wir den Grund“, flüsterte sie ihr ins Ohr.

Lucia nickte nur und legte den Zeigefinger an die Lippen, um ihre Bekannte zur Ruhe zu mahnen.

„Ich heiße euch alle willkommen“, begann Angel, seine kräftige Stimme hallte drohend durch den Saal und widerhallte in den unzähligen Korridoren des Palastes.

Das kalte, ausdruckslose Gesicht und der bedrohliche Glanz unter den halb gesenkten Wimpern von Angel sprachen von einer brodelnden Wut, die tief in ihm kochte. Für jeden Dämon war ein Engel wie er, ein tödlicher Gegner, der mit der Macht seines Erzengels gesegnet war – in diesem Fall Michael. Er war die lebendige Verkörperung des Damoklesschwertes. Schon die bloße Erwähnung seines Namens ließ die Kreaturen erzittern und in panischer Angst fliehen, um einer grausamen Hinrichtung durch den Anführer von Ageor zu entgehen. Dieser Furcht folgten oft Hass und der brennende Wunsch, Angel ein für alle Mal zu vernichten. Doch seit 350 Jahren scheiterten all ihre Pläne.

„Auch euch begrüße ich“, sagte Angel und wandte den Kopf leicht in Richtung der Fenster, wo die Neuen standen. Er zählte sie namentlich auf, stellte ihnen wie üblich die Araniten vor und sprach dann erneut zur gesamten Versammlung. „Heute jedoch sprechen wir über etwas anderes“, erklärte er trocken. „Ihr fragt euch, warum ich die mächtigsten Engel nach Edinburgh gerufen habe. Danke, dass ihr geschwiegen habt über das, was jeder von euch letzte Nacht erlebt hat.“ Die Wächter nickten zustimmend. Es war klar, dass alle Anwesenden von einem ähnlichen Ereignis betroffen waren und sie hatten sich an das Gebot des Schweigens gehalten. „Danke auch an die Diener und Araniten, dass sie mir die Verkündung dieser Nachricht überlassen haben“, fuhr Angel fort. Er drehte sich um und ließ seinen Blick über die Engel hinter sich schweifen. Dann richtete er sich erneut an die Wächter, machte jedoch eine spürbare Pause, als würde er sie bewusst hinauszögern.

„In der letzten Nacht wurden alle Engel auf der Erde angegriffen“, verkündete Angel mit einer Stimme, die in den Wänden des Großen Saals bedrohlich widerhallte. „Dass ihr hier seid, beweist, dass die Ungeheuer ihren Plan nicht verwirklichen konnten.“ Er atmete tief ein, und seine Finger ballten sich zu Fäusten. „Doch nicht alle Engel hatten das Glück, den Sonnenaufgang zu erleben.“ Stählerne Noten in seiner Stimme zerschnitten die Luft und verursachten ein schmerzhaftes Echo in den Ohren der Anwesenden. Lucia verzog das Gesicht und bemerkte, wie Nora unruhig zusammenzuckte. Was passiert wohl, wenn Angel seinen Zorn wirklich entfesselt? schoss es ihr durch den Kopf.

„Und es betrifft nicht nur die Wächter“, fuhr Angel fort. „Wir haben Engel aus allen Bereichen verloren. Sie sind nun zu Hause“, sagte er und deutete mit dem Finger nach oben. „Doch die Dämonen sollen sich nicht zu früh freuen – an die Stelle der Gefallenen werden neue Engel treten.“

Niemand wagte es, Angel zu unterbrechen, als er die Verluste bekannt gab. Der Hass auf das Geschehene füllte die Luft, lastete wie eine bleierne Wolke über dem Palast, bereit, bei der kleinsten Funken zu explodieren. Und dieser Funke konnte jede Handlung oder jedes Wort Angels sein. In seiner Rede wählte der Anführer von Ageor jedes Wort sorgfältig, um Chaos zu vermeiden und eine weitere Niederlage in diesem uralten Kampf zu verhindern.

„Ich konnte nicht alle Engel herbeirufen“, fuhr Angel fort. „Die Menschen müssen beschützt werden. Und viele sind schwer verletzt und brauchen wenigstens ein paar Tage Ruhe. Aber die Zeit wartet nicht. Jede Sekunde zählt.“ Er hustete und fuhr fort: „Die Dämonen warten nur darauf, dass wir unsere Posten verlassen.“

„Das werden sie nicht erleben“, rief einer der Wächter, unfähig, sich zurückzuhalten.

Ein Flüstern ging durch die Reihen. Die meisten forderten, sofort zu handeln. Einige Engel warfen unruhige Blicke auf die farbigen Glasfenster mit den Wappen Englands, als erwarteten sie, dass sie jeden Moment zersplittern und Dämonen in die Lücken stürzen könnten. Doch alles blieb ruhig, nur gelegentlich sah man die Schatten von Dienern Ageors oder Berghütern, die den Palast bewachten.

Angel nickte zustimmend und hob die Hand. Die Wächter gehorchten sofort, die Menge beruhigte sich, und alle Augen richteten sich auf ihn.

„Das Ziel der Dämonen war nicht nur, unsere Freunde zu töten“, sagte Angel mit eisiger Stimme. „Sie haben etwas angegriffen, das für uns heilig ist.“ Seine Augen weiteten sich, und ein Blitz schien darin zu funkeln. Nora zuckte erneut zusammen und Lucia hatte das Gefühl, ihr Herz hätte einen Schlag ausgelassen. Angels Zorn zu erregen, ist wahrhaft furchteinflößend, dachte sie. Nichts und niemand würde seinen gerechten Zorn aufhalten können.

In diesem Moment betrat Roberta, begleitet von zwei Berghütern, den Saal. Die Menge machte Platz, damit die drei zu Angel gelangen konnten. Lucia beobachtete ihre Freundin aufmerksam. Im Gegensatz zu dem abwesenden Zustand, in dem Roberta vor einer halben Stunde gewesen war, wirkte sie nun ruhig, fast mechanisch, als würde sie einer klaren Anweisung folgen. Eine Versammlung von Ageor verlangte präzise Informationen, keine schluchzenden Worte. Berchard versteht sein Handwerk, dachte Lucia. Wie schaffen es die Heiler nur, jemanden in so kurzer Zeit zu beruhigen? Sie bemerkte auch Ludovico, der sich geschickt hinter den Berghütern positioniert hatte.

Die ganze Zeit hatte Ludovico unauffällig am Eingang gestanden, doch jetzt nutzte er die Gelegenheit, sich nach vorne zu drängen, ohne auf Widerstand zu stoßen. Schlauer Fuchs, dachte Lucia mit einem amüsierten Lächeln, als sie bemerkte, dass Ludovico sich geschickt einen Platz in der ersten Reihe gesichert hatte.

Als die Berghüter vor Angel traten, rief er Roberta zu sich.
„Ich denke, es ist besser, wenn Roberta selbst erzählt, was passiert ist“, wandte sich Angel an die Versammlung.

Zögernd trat Roberta an seine Seite. Sie holte tief Luft und ließ ihren Blick über die Menge schweifen. Lucia bemerkte, wie unwohl sich ihre Freundin in der Nähe von Angel fühlte, einem der obersten Ziele auf Luzifers Abschussliste. Angel legte ihr beruhigend die Hand auf die Schulter, doch Roberta zuckte zusammen.

„Wir hören dir zu, Roberta“, sagte Angel mit sanfterer Stimme.

Roberta nickte verständnisvoll.
„In der letzten Nacht haben die Dämonen einen Hüter getötet und den Tachez gestohlen“, brachte sie schließlich hervor.

Ihre Worte lasteten wie eine erdrückende Decke auf der Menge der Wächter. Eine unheimliche Stille breitete sich aus, durchdrang die Herzen mit ihren hässlichen, langen Klauen. Nach einem Moment brach die Menge jedoch in wütende Schreie und Rufe nach Rache aus, wie eine tosende Flutwelle, die die Vernunft überrollte. Die Engel protestierten lautstark und es dauerte eine Weile, bis Angel erneut die Hand hob und die Menge zur Ruhe brachte. Doch vereinzeltes Gemurmel und verärgerte Blicke blieben.

„Bitte erzähl alles, Roberta“, bat Angel die junge Frau.

Diesmal zögerte sie nicht. Im Flüsterton berichtete sie von den schrecklichen Geschehnissen der letzten Nacht und ließ kein Detail aus. Selbst Lucia, die von Kims qualvollem Tod wusste, bekam eine Gänsehaut, als Roberta zum grausamsten Teil ihrer Erzählung kam. Sie bemerkte, wie Ludovico sie aufmerksam beobachtete. Offensichtlich hatte er mit allem gerechnet, nur nicht damit, dass eine ihm bis dahin unbekannte junge Frau die schrecklichste Nacht ihres Lebens durchgemacht hatte.

„Der Tachez ist also nicht mehr in den Händen der Engel“, erklärte Angel, nachdem Roberta verstummt war und ihren Blick auf die schwarz-weißen Marmorfliesen richtete. „Ihr wisst, dass Dämonen das Buch nicht lesen können. Sie können es niemals öffnen“,  betonte er. „Aber sie können einen Engel dazu zwingen, es zu öffnen“, fügte er mit schwerem Atem hinzu. „Sie haben unsere Zukunft auf der Erde gestohlen!“

Angels Stimme ließ einen starken Luftzug durch die Reihen der Engel wehen, der Haare zerzauste und einige ins Schwanken brachte. Lucia schob sich eine Haarsträhne aus dem Gesicht und grinste. Wenn Angel seine Kraft nicht gezügelt hätte, hätte Ludovico, der vorne stand, wohl mehr als nur zerzaustes Haar davongetragen. Und ich hätte Mühe gehabt, mich auf den Beinen zu halten.

Die Menge tobte erneut. Zornige Ausrufe und der Drang nach Vergeltung durchzogen die Reihen wie eine entfesselte Lawine. Nur die Araniten und Diener von Ageor blieben äußerlich ruhig, obwohl Lucia sicher war, dass auch in ihnen ein Sturm der Emotionen wütete.

„Wer hat uns verraten?“, rief Ludovico plötzlich, seine Stimme schnitt durch das unablässige Gemurmel. Er strich sich die Haare aus dem Gesicht und warf den Kopf in den Nacken.

„Ja, genau! Der Tachez wäre niemals so leicht zu finden gewesen“, stimmte ein Mann neben ihm zu.

„Wahrheit, Angel! Wer ist es? Sag es uns“, riefen andere aus der Menge. „Er wird für den Tod des Hüters bezahlen! Wer ist der Verräter?“

Die entschlossene Stimmung der Wächter war ansteckend. Lucia bemerkte kaum, wie auch sie von gerechtem Zorn erfasst wurde und mit voller Stimme nach sofortiger Vergeltung rief.

Die Versammlung glich einem ausbrechenden Vulkan, der glühende Lavaströme aus Zorn und Rache spuckte. Die Wände des Palastes erzitterten unter dem donnernden Lärm der Engel, das Echo hallte von den ausgestellten Schwertern und Rüstungen entlang der Wände wider. Es schien, als könnte nichts die aufgebrachte Menge aufhalten, die mit übernatürlicher Kraft ausgestattet war.

Angel hob die Hand, um zur Ruhe zu mahnen, doch die Wächter ignorierten ihn. Ihre Stimmen vereinten sich zu einem Chor aus Zorn, der den Verrätern den Zorn des Himmels wünschte.

„RUHE!“ Angels donnernde Stimme durchbrach den Lärm, hallte über die Reihen hinweg und drang aus den Mauern des Palastes hinaus auf die Straßen.

Lucia bemerkte, wie einer der Berghüter, der neben einem der großen Fenster stand, den Kopf drehte, als er Angels mächtigen Ruf hörte.

– Fortsetzung folgt –

Zur Autorin

Svitlana Glumm wurde in Kropywnyzkyj in der Ukraine geboren. Die 45-Jährige studierte an der dortigen Universität Geschichte und später an der Uni in Kiew Journalismus. Als Journalistin arbeitete sie über zehn Jahre für Zeitungen in Kiew und Kropywnyzkyj, sie ist Mitglied im Journalistenverband der Ukraine. Svitlana Glumm verfasste mehrere Bücher, Manuskripte und Kurzgeschichten rund um die Themen Fantasy und Mythologie. Seit April 2022 lebt sie in Solingen.

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