Engelsklinge – Buch 1: Tödlicher Schlag (Kapitel 18.1)

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Kapitel 18.1

Die Wächter verließen den Palast unmittelbar, nachdem der Anführer von Ageor den Befehl gegeben hatte, Tachez zurückzubringen. Es war weit nach Mitternacht, als die Engel den Calton Hill erreichten. Der Nebel hatte sich aufgelöst und vor Lucias Augen erschien ein Hügel, übersät mit alten Denkmälern. In der zweiten Frühlingshälfte hatten die Bäume bereits ihr Blätterkleid erneuert und eine plötzliche Böe kühlen Windes ließ die jungen Blätter erzittern, die noch nicht von der Stadtruhe bedeckt waren. Je höher sie den Hügel erklommen, der stolz über der Hauptstadt des nördlichen Landes aufragte, desto stärker wurde der Wind. Bald bemerkte das Mädchen, wie die Bäume bereits ein klagendes Seufzen von sich gaben. Ihr trauriges Lied hallte von den Hängen des Hügels wider und verklang allmählich an dessen Fuß.

Der Anführer der Gruppe, Angel, hielt plötzlich an. Die Engel hielten den Atem an und warteten auf die Worte des jungen Mannes. Der Anführer von Ageor wandte sich nachdenklich zu den Wächtern um und ließ seinen Blick über sie schweifen. Sicherlich hatte er längst einen Plan geschmiedet, um den Feind mit minimalen Verlusten auf der Seite der Engel zu besiegen. So zumindest würde ein wahrer Anführer handeln, der die Strategie einer Schlacht lange vor deren Beginn durchdachte. An dieser Eigenschaft Angels zweifelte Lucia nicht. Schließlich hatte er einen guten Lehrer gehabt, der bis heute keine einzige Schlacht verloren hatte. Zudem spielte auch die Zeit, die Angel auf der Erde verbracht hatte, zu seinen Gunsten.

„Woldéri, nimm zehn Männer und greif von links an“, gab der junge Mann seine Gedanken preis und sah den Hünen an. „Massimiliano, du übernimmst den rechten Flügel“, wandte er sich an den Araniten der Landwirte. „Diese hier kommen mit mir“, fügte Angel hinzu und deutete auf die Neulinge. „Wir machen es so, wie wir es heute Nachmittag besprochen haben“, sagte der Anführer von Ageor zu den anderen Araniten. „Ich werde als Erster in den Kampf ziehen und ihr greift an, sobald diese Kreaturen versuchen, zu fliehen. Die ,Black Watch´ wird sie von hinten aufhalten.“

Angel ließ auch den Palast nicht unbewacht. Von den Dämonen konnte man alles erwarten. Die Diener und die Hälfte der Hochlandkrieger blieben im Palast für den Fall eines Angriffs. Die finsteren Wesen könnten die Abwesenheit der Engel ausnutzen und das große steinerne Bauwerk einnehmen, das als uneinnehmbarer Sitz von Ageor galt.

Im Palast blieben zwei Frauen zurück, die an diesem Tag das Urteil gesprochen hatten. Für die Beschützerin und Inspirierende war kein Platz auf dem Calton Hill. Es wurde erwartet, dass es nicht nur zu einem Gefecht, sondern zu einer Schlacht kommen würde, in der ein unvorbereiteter Engel ums Leben kommen könnte.

Lucia hatte keine Zeit, mit ihren Freundinnen zu sprechen. Nach Angels letzten Worten eilte sie zum Ausgang des Palastes. Sie beabsichtigte, hinter den Vertretern von Ageor Platz zu nehmen, wie es einem Engel der Rache geziemte. Auf dem Weg durch einen der Korridore bemerkte Lucia Roberta. Die Freundin ließ sich langsam auf einen Stuhl sinken. Über der Brünetten beugte sich Ludovico. Der junge Mann legte eine Hand auf ihre Schulter und flüsterte ihr etwas ins Ohr. Nach der Versammlung war Roberta wieder in ihren vorherigen Zustand zurückgekehrt, den Lucia bei ihrem ersten Treffen bemerkt hatte, als ob die Zeit für eine nüchterne Bewertung der Situation abgelaufen wäre. Sie versank in eine Art Trance und beobachtete mit weit geöffneten Augen teilnahmslos die vorbeieilenden Wächter. Gut, dass wenigstens jemand wie Ludovico jetzt bei Roberta war, dachte Lucia. Für aufmunternde Reden habe ich jetzt keine Zeit. Lucia bemerkte, dass Ludovico Roberta nach der heutigen Versammlung keine Sekunde allein ließ.

Julietta hingegen drängte in den Kampf. Sie hielt den Griff ihres Dolches fest in ihrer rechten Hand, entschlossen, sich den Wächtern anzuschließen. Doch Woldéri hinderte sie daran. Der Mann rief Julietta im Korridor zurück und nahm ihr das Versprechen ab, im Palast zu bleiben.

„Wir müssen einen Ort haben, zu dem wir zurückkehren können“, hörte Lucia Woldéris  Worte, als sie in den Palasthof trat. Ihre Freundin hatte sich der Menge angeschlossen und stand in der letzten Reihe. „Für den Fall eines Rückzugs.“

Der Mentor nahm Julietta bei der Hand, um sie zur Seite zu führen. Das Mädchen wollte widersprechen, doch Woldéri bestand darauf und legte ihr die Arme um die Schultern. Obwohl Julietta groß gewachsen war, musste selbst sie den Kopf heben, um dem Mann direkt in die Augen zu sehen.

„Ihr dürft nicht verlieren“, sagte das Mädchen entschlossen.

Der Aren der Wächter nickte schweigend und führte Julietta zu den hölzernen Türen, aus denen sie gerade erst gekommen war.

„Aber du darfst trotzdem nicht auf den Calton Hill erscheinen“, wiederholte Woldéri ernst. „Ich bitte dich“, fügte er hinzu, wobei sein Ton weicher wurde. „Gib mir die Freude, zurückzukehren, Julietta.“

Das Mädchen lächelte gezwungen.

„Gut“, stimmte sie widerwillig zu, „aber versprich mir eine Sache.“

Woldéri seufzte erleichtert.

„Alles, was du willst“, flüsterte er, als er vor den Eingangstüren des Palastes stehen blieb und sie losließ. Lucia hatte den Eindruck, dass er noch ein Wort wie „Liebste“ oder zumindest „Teure“ hinzufügen wollte, sich aber nicht traute.

Julietta neigte kokett den Kopf zur Seite und schloss die Augen leicht zusammen.

„Bring mir bei, wie man Dämonen tötet“, sagte sie.

Der Hüne schmunzelte. Sein Lächeln war angenehm, fast gutmütig, mit hochgezogenen Brauen.

„Wenn du eine gehorsame Schülerin bist“, erwiderte er und biss sich auf die Unterlippe. „Ich bin ein strenger Lehrer.“

Julietta lächelte zurück, und man sah ihr an, dass sie erreicht hatte, was sie wollte. Die Blondine schaute sich um.

Als sie Lucia in der Nähe stehen sah, nickte sie ihr zu.

„Pass auf dich auf“, wandte sie sich an Lucia und schaute dann wieder zu Woldéri. „Und du auch.“

Lucia fand sich unter den zehn Wächtern wieder, die Woldéri folgten. Der Hüne hatte sie selbst mit seinem Finger ausgewählt, um sie in sein Team zu holen. Zu den Glücklichen, die Woldéri ausgesucht hatte, gehörte auch Marjorie. Sie hatte sich in schwarze Hosen und ein T-Shirt umgezogen und sich den Wächtern am Hügel angeschlossen.
Warum gerade du, Woldéri? dachte Lucia missmutig, unzufrieden mit dem Gedanken, dass der Ruhm denen zufallen würde, die Angel folgten. Unter ihnen war auch Leo.

Lucia folgte dem Aren der Wächter zu einem der Denkmäler auf dem Calton Hill auf der linken Seite. Das Denkmal war eine unvollendete Kopie des Parthenons aus Athen, mit hohen steinernen Säulen.

Während sie den Hügel hinaufstieg, dachte das Mädchen darüber nach, warum der Anführer von Ageor die Neulinge bei sich behalten hatte. Vielleicht, um sie vor unvorhersehbaren Wendungen zu schützen, oder um ihnen seine Stärke zu demonstrieren. Das Letztere schien wahrscheinlicher, schmunzelte Lucia.

Während der Aufstellung der Kräfte schloss sich Ludovico den Wächtern an. Er wurde Massimilianos Team zugeteilt und verschwand mit der Gruppe des Aren der Landwirte hinter den Bäumen, die das Denkmal rechts umrundeten.

Nora ging neben Lucia.

„Ich bin froh, dass wir zusammen sind“, flüsterte sie und warf einen neugierigen Blick auf Marjorie, die in der Nähe ging. „Kennst du sie auch?“, fragte sie, als sie bemerkte, dass Lucia ein paar Worte mit der Dienerin gewechselt hatte, bevor sie den Aufstieg auf den Calton Hill begann.

Lucia nickte schweigend und folgte weiterhin Woldéri. Abgesehen von den beiden Mädchen, die sie im Palast kennengelernt hatte, gab es keine weiteren bekannten Gesichter in der Gruppe des Hünen. Natürlich, wenn man die beiden Amerikaner nicht zählte, dachte sie verärgert, die sie im Korridor gesehen hatte, als sie mit Leo aus dem ihnen zugewiesenen Zimmer im Palast kam. Ein freudiges Lächeln war nicht aus den Gesichtern der beiden Männer gewichen, als sie bemerkten, dass ein Engel der Rache in ihrer Gruppe war. Diese bewundernden Blicke fehlen mir gerade noch, seufzte Lucia schwer.

Entschlossen, die Amerikaner zu ignorieren, ließ Lucia ihren Blick gleichgültig über einen von ihnen gleiten – einen rundlichen Mann mit dünnem, fast weißen, hellblonden Haar – und machte einen Schritt in Richtung Woldéri.

„Sean“, rief einer der Amerikaner, als Lucia sich gerade entfernen wollte, und streckte ihr die Hand entgegen.

Der linke Mundwinkel von Lucia zuckte leicht nach oben, doch sie drehte ihm demonstrativ den Rücken zu und setzte ihren Weg fort.

„Wahrscheinlich frierst du hier, Sean“, sagte sie bissig, ohne sich umzudrehen.

„Nein“, erklang die Stimme des Amerikaners hinter ihr. „Ich komme aus New York. Da ist es auch nicht warm.“ Sean wollte Lucia folgen, wurde aber vom zweiten Amerikaner zurückgehalten, einem stämmigen Mann mit einer auffallend großen Nase, die die Hälfte seines Gesichts einnahm.

„Lass sie in Ruhe, Jack“, fauchte der Blonde und drehte sich zu seinem Freund um. Dennoch gab er seine Absicht auf, Lucia zu folgen. Stattdessen verlangsamte er seine Schritte und ging fast am Ende der Gruppe, die aus elf starken Engeln bestand.

Als Lucia schließlich das Denkmal erreichte, sah sie, dass hinter den Säulen Dämonen hervorlugten. Das Mädchen musste fast lachen, als sie zählte, wie viele Kreaturen sich entschlossen hatten, gegen sie zu kämpfen. Sechzehn Untote klapperten mit ihren Zähnen und zischten wütend, als plötzlich Angel vor den Säulen auftauchte. Gleichzeitig tauchten fünf Hochländer aus der Dunkelheit hinter dem Denkmal auf. Die finsteren Männer mit ihren langen Haaren und gezückten Schwertern schritten langsam zu den Säulen, um den Dämonen den Rückzugsweg zu versperren. Hinter den Rücken der Hochländer traten zwei Wächter hervor. Während der erste, Eric, der als einer der besten Fährtenleser ganz Schottlands galt, keine besondere Aufmerksamkeit auf sich zog, betrachtete Lucia die Frau mit großem Interesse.

Noch nie zuvor hatte sie auf der Erde – abgesehen von Angel – einen Engel getroffen, der ihr in seiner Rachsucht ebenbürtig war. Marie, die seit etwa siebzig Jahren in Slowenien lebte, war ebenfalls ein Engel der Rache. Sie war nicht nur bei den Wächtern ihres eigenen Landes bekannt, sondern auch in allen westslawischen Gebieten. Häufig trat sie vor den Aegeor als Informantin auf. Es hieß, dass Marie nach dem Tod von Bert die Position des Aren der Wächter hätte einnehmen können. Doch trotz ihres Einflusses in Slowenien und den Nachbarländern, ihrer großen Erfahrung und Stärke sowie des Vorteils, ein von Geburt an privilegierter Engel der Rache zu sein, hatte Angel aus einem ihm nur bekannten Grund nicht sie, sondern einen anderen starken Wächter ausgewählt. Was auch immer Angel dazu bewogen hatte, Lucia war froh, dass ihr ehemaliger Lehrer zum Aren der Wächter ernannt worden war.

Der Himmel war sternenlos, und nur der Halbmond beleuchtete mit seinem schmalen, spitzen Sichellicht die Erde, während er sich gelegentlich hinter einer vorbeiziehenden dunklen Wolke versteckte. Die Dunkelheit hinderte Lucia nicht daran, in der Menge der Dämonen eine Frau mit zerzaustem, strohweißem Haar zu erkennen. In der Hand, mit der sie das Buch Tachez an ihre Brust drückte, fehlten zwei Finger.

„Sie könnten sie auch ohne uns töten“, flüsterte Nora, die auf die Hochländer anspielte.

Lucia verzog das Gesicht. Was mischst du dich ein, Mädchen? dachte sie. Merke dir: Die Befehle des Aegeor werden von einfachen Engeln nicht infrage gestellt. Wenn du in Angels Armee bist, steckst du bis zum Hals drin.

Woldéri drehte sich um und warf der Belgierin einen strengen Blick zu. Nora senkte sofort die Augen.
So ist es besser, Liebes, dachte Lucia und schmunzelte. Wenn du Aegeor kritisieren willst, dann besser nicht laut und schon gar nicht in Gegenwart des Aren. Wer weiß, vielleicht hat Angel selbst entschieden, den Mörder seines Beschützers zu bestrafen.

Der Anführer des Aegeor begann, sich langsam den Säulen zu nähern und die Dämonen rannten aufgeregt von einer Säule zur anderen. Schließlich gingen sie auf alle Viere und sprangen auf die Säulen hinauf. Die Stille wurde durch das schrille Kratzen ihrer Klauen auf dem Stein durchbrochen. Lucia verzog das Gesicht. Was zögerst du, Angel? sprach sie ihn in Gedanken an, während er ruhig zusah, wie die Dämonen die Säulenschäfte hinaufkletterten. Auf dem oberen Querbalken, der die Säulen verband, fühlten sich die Dämonen sicherer. Sie begannen laut zu schreien und fluchten in einer infernalischen Kakophonie.

Wenn ihr das Heilige des Aegeor angetastet habt, Jungs, dachte Lucia mit einem süffisanten Lächeln, dann erwartet auch seinen Anführer. Angel muss nur seine Stimme erheben und ihr werdet herunterfallen. Und wir werden euch aufsammeln. Doch die mit dem weißen Haar wird der Anführer selbst erledigen.

In diesem Moment tauchten aus den Büschen die Neulinge auf, begleitet von Charlotte und Sabina. Yasu bildete das Schlusslicht von Angels Gruppe. Es war nicht schwer für Lucia zu erraten, wo sich Bernhard, Vittorio und Nate aufhielten. Die Reserve war an einem sicheren Ort positioniert. Zusammen mit den anderen Wächtern und Hochländern warteten die drei Araniten auf den Befehl des Aegeor-Anführers, um im Falle eines Angriffs weiterer Dämonen Hilfe zu leisten.

Lucia entdeckte Leo in der Menge. Der Junge schloss zu den erfahrenen Engeln auf und ließ die Neulinge hinter sich. Er will wohl nicht schwach wirken, dachte sie und schmunzelte über die Gründe für diese Eile des einfachen Wächters. In einer anderen Situation hätte Angel ihn dafür gelobt, doch jetzt war nicht die Zeit, solche Details zu bemerken.

Die Frau, die das Buch Tachez hielt, verstummte. Sie stieß ein verächtliches Schnauben in Richtung des Aegeor-Anführers aus.
„Habt keine Angst“, erklang ihre schrille Stimme, die in den Ohren weh tat. „Wir haben einen Vorteil“, rief sie und hielt das Buch triumphierend über ihren Kopf.

Die Dämonen verstummten, blickten sich gegenseitig an und brachen in ein gehässiges Lachen aus. Ihr Gelächter war nicht weniger abscheulich als ihr Geschrei – zäh und klebrig wie eine dicke Schicht Schlamm.

Kein Muskel zuckte in Angels Gesicht. Die ganze Zeit über verhielt er sich ruhig, seine Bewegungen waren gemessen und nahezu vorhersagbar. Es schien, als würde er sich auch weiterhin so beherrschen. Doch plötzlich hob der Junge den Kopf und schrie.

Seine Stimme klang wie ein Chor aus Hunderten von Blasinstrumenten. Die Luft erbebte und begann wild zu vibrieren. Die Bäume bogen sich zur Erde, und die trockenen, vom Vorjahr übriggebliebenen Blätter wirbelten zum Himmel empor. Die mächtige Schallwelle erreichte das Denkmal und riss die Dämonen von ihren Füßen. Die Kreaturen krallten sich an den Kanten des Querbalkens fest, um nicht in die Tiefe zu stürzen.

Was die Weißhaarige betraf, so hing auch sie in der Luft, mit einer Hand fest um den Stein gekrallt, während sie mit der anderen weiterhin das Buch Tachez an ihre knochige Brust drückte. In diesem Moment erschienen unter den Säulen die Hochländer. Ihre Haare und Tartans flatterten im Wind. Mit Schwertern in den Händen, deren Klingen im Licht des Halbmondes schimmerten, der gerade hinter einer Wolke hervorgekommen war, wirkten sie wie Vorboten des Todes.

Uns wird nichts übrig bleiben, dachte Lucia enttäuscht und erkannte, dass der Kampf gleich enden würde, bevor er überhaupt richtig begonnen hatte. Wir sind bloß Statisten. Die Hochländer werden die Dämonen töten und Angel wird Tachez an sich nehmen. Das ist nicht fair.

Lucia bemerkte, dass die Neulinge mit ehrfürchtigem Schrecken auf den Hauptengel blickten, der mit einem einzigen Schrei die Dämonen zu Boden geworfen hatte. Auch in den Blicken der anderen Wächter lag deutlich Bewunderung. Zeige Angel deine ganze Stärke, und selbst die Säulen würden zu Staub zerfallen, dachte sie mit einem Hauch von Sarkasmus.

– Fortsetzung folgt –

Zur Autorin

Svitlana Glumm wurde in Kropywnyzkyj in der Ukraine geboren. Die 45-Jährige studierte an der dortigen Universität Geschichte und später an der Uni in Kiew Journalismus. Als Journalistin arbeitete sie über zehn Jahre für Zeitungen in Kiew und Kropywnyzkyj, sie ist Mitglied im Journalistenverband der Ukraine. Svitlana Glumm verfasste mehrere Bücher, Manuskripte und Kurzgeschichten rund um die Themen Fantasy und Mythologie. Seit April 2022 lebt sie in Solingen.

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