Von Svitlana Glumm
Engelsklinge
Buch 1 – Tödlicher Schlag
Aus dem Russischen
Kapitel 21.1
Es war nicht möglich, die Rentner zu retten. Als der Beschützer aus Turin im Altenheim ankam, waren die alten Menschen bereits von Vertretern des Rentenfonds unter dem Vorwand abgeholt worden, ein Missverständnis aus dem letzten Monat zu klären – als das Geld nicht auf das Konto der Einrichtung eingegangen war. Natürlich waren die Rentner im Fonds nicht mehr auffindbar und dem Beschützer blieb nichts anderes übrig, als die gescheiterte Rettungsaktion zu melden.
Nach der Öffnung des Portals waren es nicht nur die Wächter, die den Menschen halfen, einem schrecklichen Schicksal zu entkommen. Vor allem waren es diejenigen, deren direkte Aufgabe es auf der Erde war, die Schwachen zu schützen – die Beschützer. Die Dämonen konzentrierten sich in erster Linie auf die alten Menschen, deren Leben, leider, selbst in den Augen anderer Menschen nicht von besonderem Wert war. Die Engel versuchten nach Kräften, ihr Verschwinden zu verhindern, ohne sich dabei selbst zu offenbaren. Doch das gelang ihnen nicht immer – das Ungeziefer war hinterlistig und niederträchtig. Es wandte alle möglichen Methoden an, um sein Ziel zu erreichen: Es schlich sich ins Personal ein, brachte die alten Menschen nachts fort, inszenierte ihren Tod oder ließ jene, die an Demenz litten, einfach aus dem Heim hinauswandern, bis sie schließlich abgeholt wurden.
Als sie erkannten, dass den Rentnern nicht mehr zu helfen war, konzentrierten sich Lucia und Leo darauf, ihre am Morgen begonnene Aufgabe zu vollenden. Als die Leute aus Caserta gegen Abend eintrafen, übergaben sie ihnen Federico.
Die Nachricht, dass Menschen von der Regierung abgeholt wurden und für immer verschwanden, traf die Studentin nicht so hart. Der Verlust ihres Freundes war für sie ein viel größerer Schlag. Oder vielleicht hatte Fike den Schock noch nicht ganz überwunden, sodass die schreckliche Nachricht keinen so starken Eindruck auf sie machte, mutmaßte Lucia.
„Menschen, die der Regierung aus dem einen oder anderen Grund nicht genehm sind, gelten als Bedrohung für das System selbst“, versuchte sie das Handeln der Regierung so treffend wie möglich zu beschreiben.
Die wahre Ursache für das Erscheinen des Portals – den Diebstahl menschlicher Körper – zu erwähnen, war nicht ratsam. Die Menschen nahmen Dinge leichter auf, wenn sie einer zumindest ansatzweisen logischen Erklärung unterlagen: Wirst du zur Last oder weißt du Dinge, die du nicht wissen solltest, erscheint neben deinem Namen ein Vermerk zur Eliminierung. Ein direkter Weg in die Hölle, wollte Lucia ihren Worten noch hinzufügen, aber sie schwieg, um das ohnehin schon angespannte Gespräch nicht weiter zu belasten.
Zusammen mit dem Fahrer kam auch eine Psychologin. Während der erste, wie Costanzo gesagt hatte, ein gewöhnlicher Mensch war, war die Frau an seiner Seite niemand anderes als eine Heilerin. Sie zwinkerte Leo verschwörerisch zu, als er die Tür öffnete. Die Anwesenheit eines anderen Engels spürten die beiden bereits, als das Auto vor dem Haus hielt. Jetzt soll er sich um dich kümmern, Fike, dachte Lucia, als die Türklingel ertönte.
„Rosamonda“, stellte sich die Frau vor und reichte dem jungen Mann die Hand. „Ihr könnt mich Rose nennen.“
Die Psychologin war eine positiv gestimmte Person um die dreißig. Ohne zu zögern, machte sie sich sofort an die Arbeit und ging ins Wohnzimmer, wo sich die Studentin befand, während der Fahrer im Flur stehen blieb.
„Kommen Sie doch herein“, lud Leo den Fahrer, der einsam vor dem Spiegel stand, in die Küche ein. „Kaffee? Oder möchten Sie vielleicht nach der langen Fahrt etwas essen?“, fragte der junge Mann.
Der Fahrer nickte.
„Ich sage nicht Nein“, antwortete er und betrat die Küche. „Wissen Sie, die Fahrt hat etwa sieben Stunden gedauert und ich habe seit dem Morgen nichts gegessen. Costanzo hat uns sofort losgeschickt, als er Ihren Anruf erhielt.“
Lucia blieb in der Tür zum Wohnzimmer stehen und beobachtete die Heilerin. Rose setzte sich auf das Sofa neben Fike und sprach die Studentin mit ruhiger, fast besänftigender Stimme an. Fike hatte den Tee, den Leo ihr so fürsorglich gebracht hatte, nicht angerührt.
Seitdem Fike die Schwelle der Wohnung überschritten hatte, hatte sie kein Wort mehr gesagt und war in ihre Gedanken versunken. Lucia entschied sich dagegen, in den Verstand des Mädchens einzudringen, da sie ohnehin um ihren inneren Zustand wusste. Sie überließ es Leo, sich um die Studentin zu kümmern, und ging ins Schlafzimmer, um Costanzo anzurufen.
„Die Leute sind unterwegs, Lucia“, informierte der junge Mann. „Wir müssen noch etwas warten, die Strecke ist nicht gerade kurz.“
„Gut, dann warten wir“, antwortete sie.
„Wie geht es ihr?“ erkundigte sich Costanzo nach der Studentin.
„Ich denke, es geht ihr gut“, zuckte das Mädchen mit den Schultern. Am wenigsten wollte sie jetzt über den psychologischen Aspekt der Situation sprechen, in die Fike geraten war.
„Na gut“, seufzte der Vormund, als er merkte, dass Lucia nicht gesprächig war. „Der Heiler wird kommen und sich vor Ort darum kümmern.“ Mit diesen Worten verabschiedete er sich und legte auf.
Das Schweigen, das nach Leos Rückkehr mit einer Tasse heißen Tees ins Wohnzimmer eintrat, spannte Lucia an. Sie wollte handeln und das lange Warten wirkte sich negativ auf sie aus – es bedrückte sie, nagte an ihren Nerven und brachte sie aus dem Gleichgewicht. Nur ihre Lebenserfahrung hinderte sie daran, rastlos im Raum auf und ab zu gehen und dabei alle und jeden für die verschwendete Zeit zu verfluchen – Zeit, die sie lieber genutzt hätte, um die Dämonen aufzuspüren, die sich im medizinischen College eingenistet hatten. Einziger Trost war die Rettung eines unschuldigen Menschen, der heute vielleicht sein Leben hätte verlieren können. Daher atmete Lucia erleichtert auf, als endlich die ersehnte Türklingel ertönte.
Das Gespräch zwischen der Psychologin und Fike war nicht sonderlich interessant – Rose befragte die Studentin nach ihrem Studium und ihren Freunden. Lucia entschied, dass es keinen Sinn hatte, sich weiterhin durch das Warten zu quälen, und zog sich in das Gästezimmer zurück. Nach einer Stunde verließ sie das Schlafzimmer. In genau diesem Moment traten Rose und die Studentin in den Flur. Die Heilerin verkündete, dass sie bereit zur Abfahrt seien. Lucia bemerkte eine plötzliche Veränderung in Fikes Verhalten. Anstelle von Niedergeschlagenheit lag nun Frieden auf ihrem Gesicht und ihre Bewegungen waren nicht mehr mechanisch, sondern natürlich.
Was haben diese Heiler nur an sich, dass sie einen Menschen so verändern können? Und nicht nur Menschen, sondern auch Engel… Lucia erinnerte sich an Roberta, die nach ihrem Gespräch mit Berchard zu Ageor gegangen war. Vielleicht liegt es an den richtigen Worten?
Lucia warf einen Blick in die Küche, wo der Fahrer genüsslich die Pasta vom Vortag verspeiste, die Leo gekocht hatte. Ohne den Blick vom Essen zu heben, nickte er zustimmend, während er Leos Ausführungen über die Arbeit des Sozialschutzministeriums lauschte.
„Es ist Zeit“, drängte Lucia den Fahrer.
Sie wandte sich Fike zu und streckte ihr zum Abschied die Hand entgegen. Unerwartet trat die Studentin näher, kam ganz nah an sie heran und umarmte sie.
„Danke“, sagte Fike.
Lucia erstarrte für einen Moment, doch Rose gab ihr mit einer Geste zu verstehen, dass sie die Umarmung erwidern sollte. Noch nie war sie einem Menschen so nah gewesen – sie vermied jegliche Form von Zuneigung. Selbst Isabella, die sie seit vielen Jahren kannte, hatte sie niemals solche Freiheiten gewährt. Nun ja, die Welt hat sich verändert, und ich werde wohl häufiger mit Menschen in Kontakt treten müssen als früher. Ungeschickt umarmte sie Fike und trat dann sofort wieder zurück.
„Nicht der Rede wert“, antwortete sie und entfernte sich auf Armlänge.
Kauend ging der Fahrer zur Tür, verabschiedete sich kurz, und die Gruppe – bestehend aus zwei Menschen und einem Engel – verließ die Wohnung.
Lucia sah Fike nie wieder. Nachdem sie die Studentin Costanzo übergeben hatte, entschied sie, dass es nun seine Aufgabe war, sich um ihr weiteres Schicksal zu kümmern. Sie selbst konzentrierte sich auf ihre Mission, während sie gleichzeitig Leo half, die Menschen zu warnen, deren Namen er im Sozialschutzministerium gehört hatte.
Im Dezember 2094 fand das Ministerium heraus, dass Leo von der Existenz der Liste erfahren hatte – der Liste jener Menschen, die zum Portal gebracht wurden. Er wurde zu einem ernsten Gespräch mit Signore Donati einbestellt, nach dem schließlich seine Entlassung folgte.
„Du bist noch glimpflich davongekommen“, knurrte Lucia, als Leo mit der schlechten Nachricht nach Hause kam. „Es hätten auch Regierungsbeamte auftauchen können.“ Sie seufzte. „Du wirst einfach in meiner Agentur weiterarbeiten“, fand sie sofort eine Lösung.
Noch in derselben Nacht hatten sie beide mit Dämonen in Brera zu tun – einem wohlhabenden Stadtteil mit luxuriösen Wohnungen, Designerboutiquen und Fünf-Sterne-Restaurants. Als sie zurückkehrten, fanden sie die Wohnung in einem schrecklichen Zustand vor. Die Möbel waren zerstört, der Spiegel im Flur zerbrochen und die Sammlung von Dolchen war aus dem Wohnzimmer verschwunden.
„Da sind sie ja schon gewesen“, knurrte Leo durch die Zähne, während er die Scherben des Spiegels vom Boden aufsammelte.
Lucia betrachtete schweigend das Chaos, das entweder von Dämonen oder von Menschen angerichtet worden war, die für sie arbeiteten. Letzteres schien wahrscheinlicher – die Menschen wussten nicht, mit wem sie es wirklich zu tun hatten, und begnügten sich mit einer Durchsuchung. Dämonen hingegen hätten ihnen aufgelauert und es wäre unweigerlich zu einem Kampf gekommen. Diese Bastarde haben sich nicht einmal gescheut, in der Unterwäsche zu wühlen, dachte sie wütend, während sie eine Schublade wieder aufstellte, die früher am Fußende des Bettes gestanden hatte. Ein paar Unterhosen und ein BH lagen zwischen den Splittern eines einst neuen Nachttisches. Wahrscheinlich aus Wut darüber, dass sie uns nicht zu Hause erwischt haben.
„Wir müssen wieder eine neue Wohnung suchen“, sagte Leo erschöpft, warf die Scherben in den Mülleimer und stellte sich Lucia gegenüber.
Ihr Miniphon klingelte. Es war Bianca, ihre Stellvertreterin in der Agentur. Lucia nahm den Anruf an. Die aufgeregte Stimme des Mädchens teilte ihr mit, dass gerade eben Leute im Büro gewesen seien und sich nach der Direktorin erkundigt hätten.
„Ich habe gesagt, dass du aus der Stadt gereist bist“, fügte sie nach einer kurzen Pause hinzu.
„Mach die Papiere fertig, Bianca“, sagte Lucia ruhig, um das Mädchen nicht noch mehr zu verängstigen. „Ab morgen bist du die Direktorin der Agentur.“ Sie hatte entschieden, ihr Geschäft in vertrauenswürdige Hände zu geben, um ihr Team zu schützen. Und Bianca war jemand, dem sie vertrauen konnte. Außerdem würde sie Leo mitnehmen, auf den bereits eine Jagd begonnen hatte. Vor allem auf ihn – Lucia war nur ein zusätzlicher, aber wertvoller Preis. Denn Leos Freundin war niemand Geringeres als ein Engel der Rache – eine Wesenheit, vor der das Ungeziefer mehr Angst hatte als vor allem anderen.
„Ich werde Mailand wohl verlassen müssen“, dachte sie laut, nachdem Biancas Worte in ihr eine neue Idee geweckt hatten – dieses Mal wirklich aus der Stadt zu verschwinden. „Morgen um neun Uhr treffen wir uns im Einkaufszentrum in Isola, dort werde ich die Papiere unterschreiben“, beendete sie das Gespräch und schaltete ihr Miniphon aus. Sich im Büro zu zeigen, wäre eine Dummheit und würde Bianca in Gefahr bringen. Also hatte sie den erstbesten Ort genannt, der sich nicht in ihrem Stadtviertel befand, aber schnell erreichbar war.
„Das Leben wird immer aufregender“, meinte Leo mit einem ironischen Lächeln. Er seufzte, denn er wusste genau, dass diese Schwierigkeiten allein aus seiner Sturheit resultierten, weiterhin im Ministerium zu bleiben. Doch beide wussten, dass es nur eine Frage der Zeit gewesen war, bis sie mit dem Bösen aneinandergerieten – so ist es, wenn man auf der gegnerischen Seite steht.
Lucia legte ihre Arme um seinen Nacken und küsste ihn auf die Lippen.
„Und ich habe mich schon gefragt, warum die Dämonen nicht gleich nach unserer Rückkehr aus Edinburgh zu uns gekommen sind“, sagte sie. „Vielleicht haben sie uns für den Schluss aufgehoben, weil sie mit wichtigeren Dingen beschäftigt waren.“
Noch am selben Tag änderten sie ihre Miniphon-Nummern, packten ein paar Sachen zusammen und fuhren am Abend in ein Motel außerhalb der Stadt. In der frisch durchsuchten Wohnung zu bleiben, war zu gefährlich – vor allem für die Nachbarn. Lucia war nicht bereit, andere Bewohner des Hauses in Gefahr zu bringen.
Im Motel ließ sich Lucia auf das harte Bett fallen, um in einer halbwegs ruhigen Umgebung über ihr weiteres Vorgehen nachzudenken. Viele Szenarien für ihre und Leos Zukunft schossen ihr durch den Kopf, aber welches das beste wäre, konnte sie nicht vorhersagen. Natürlich hing vieles von ihnen selbst ab, aber es gab auch Faktoren wie Zufall oder unvorhergesehene Ereignisse – manchmal alles andere als angenehm.
Costanzo um neue Dokumente für sie beide zu bitten, ergab keinen Sinn. Solche Hilfe war für normale Menschen nützlich, aber nicht für einen Engel, der seine Kräfte enthüllen würde, sobald ein Dämon in sein Blickfeld geriet. Dann wäre die ganze Tarnung für die Katz‘. Außerdem konnten diese Kreaturen einen Engel bereits aus weiter Entfernung spüren. Es blieb nur, die Stadt zu verlassen – vielleicht sogar das Land.
Draußen hing ein verblichenes Vorhangstück vor dem Fenster und der frühe Abend tauchte die Wände in ein dumpfes Grau. Leo stellte eine Pizzaschachtel auf den Tisch, die sie unterwegs gekauft hatten, und setzte sich halb gedreht auf ihr Bett.
„Also, was hast du entschieden?“, fragte er und nahm sich ein Stück Pizza. Der Duft von Schinken breitete sich in dem kleinen, längst nicht mehr gelüfteten Zimmer aus. Lucia spürte, dass ihr die frische Luft fehlte. Sie atmete tief ein und warf einen flüchtigen Blick auf eine der Wände. Im schwachen Licht der untergehenden Sonne schwebten Staubpartikel durch den Raum und legten sich auf die karge Einrichtung. Die Vorstellung, monatelang von Motel zu Motel zu ziehen – sei es in Italien oder in einem anderen Land –, um sich vor Verfolgern zu verstecken, ob Menschen oder Dämonen, erschien ihr wenig verlockend. In ihr regte sich eine Abscheu gegen das Leben, das ihnen bevorstand, und sie rebellierte innerlich.
„Ich bin ein Engel der Rache, und ich werde nicht fliehen“, erklärte sie entschlossen.
Lucia beobachtete, wie Leo genüsslich die Pizza aß, während sie selbst es nicht einmal fertigbrachte, das Essen anzusehen – geschweige denn, etwas zu essen.
Die Gedanken griffen sie unaufhörlich an, ließen ihr keine Atempause.
„Ich bin dazu berufen zu töten, nicht mich zu verstecken“, sagte Lucia mit fester Stimme, was Leo dazu brachte, von seiner Pizza aufzusehen. Er legte das angebissene Stück zurück in die Schachtel, wischte sich mit einer Serviette die Hände ab und richtete sich auf.
„Was für ein Engel der Rache wäre ich, wenn ich in Motels herumsitzen würde?“ Wieder ließ Lucia ihren Blick durch das Zimmer schweifen, das allmählich in Dunkelheit getaucht wurde. „Ja, heute ist eine besondere Ausnahme“, gab sie zu, wohl eher zu sich selbst als zu Leo. „Bianca und die anderen Angestellten können nichts dafür, dass wir… Aber dann…“
Leo beugte sich über sie und sah ihr direkt in die Augen.
„Ein sinnloser Tod bringt uns nichts“, sagte er mit nüchterner Vernunft, nicht aus Stolz, wie es in Lucias Worten durchgeschimmert hatte.
Lucia hob den Kopf, um zu widersprechen, doch Leo gab ihr mit einer Geste zu verstehen, dass sie ihn nicht unterbrechen sollte.
„Früher hast du Dämonen getötet, die erst in ihren letzten Sekunden von deiner Existenz erfuhren. Aber jetzt ist die Situation anders. Das Ungeziefer wird jeden vernichten, der auch nur von dir weiß“, fuhr er fort. „Vielleicht ist es sogar besser, dass Tom sich von uns abgewendet hat.“ Ein kurzes Lächeln zuckte um seine Lippen. „Einen zweiten Canton Hill hätte er kaum überlebt. Unsere Freunde in Rom haben wir seit Langem nicht gesehen. Morgen wirst du Bianca ein letztes Mal treffen. Was wirst du gewinnen, wenn du nach Mailand zurückkehrst?“
Mit der Kuppe seines Zeigefingers strich er über Lucias Kinn.
Ein Muskel zuckte in ihrer Wange.
„Nein, Leo, so läuft das nicht“, widersprach sie und sprang vom Bett auf. „Dieser Bastard Giovanni läuft frei herum und ich soll mich verstecken?“ Endlich sprach sie den wahren Grund für ihre Rückkehr nach Mailand aus. „Ich habe ihn gerade erst aufgespürt! Diese Kreatur ist vor einer Woche nach Italien gekommen. So eine Gelegenheit bekommt man nicht jeden Tag, verstehst du?“ Ihre Augen funkelten. „Du hast mir versprochen, mir zu helfen, ihn zu töten.“
Leo erhob sich und schüttelte den Kopf.
„Aber nicht um den Preis deines Lebens, Liebes“, sagte er leise. „Kaum dass du dich ihm näherst, werden Hunderte von Dämonen hinter dir her sein. Sie werden dich erledigen, noch bevor du die Umgebung von Mailand erreichst.“
„Er ist nicht in Mailand“, hielt Lucia an ihrem Plan fest, den Mörder von Kim zu töten. „Wenn du Angst hast…“ Sie funkelte ihn aus zusammengekniffenen Augen an. „Dann gehe ich eben allein.“
Leo packte ihre Schultern.
„Ich gehe mit dir, wenn du es willst. Sogar in den Tod“, sagte er ernst. In seinen grauen Augen lag Traurigkeit. „Ich liebe dich und werde dich nicht allein mit einer Legion von Dämonen lassen.“
Ein leises Klopfen an der Tür unterbrach das Gespräch.
Lucia versteifte sich.
Leo trat einen Schritt zurück und tauschte einen Blick mit ihr.
„Wir erwarten niemanden“, flüsterte er. Ein Dolch erschien in seiner Hand.
Lucia griff nach der Waffe, die auf dem Tisch neben der Pizzaschachtel lag, und schlich sich lautlos zur Tür.
Unerwartete Gäste konnten nur Dämonen sein. Kein Engel wusste, wo sie sich befanden, und ihre Miniphon-Nummern hatten sie geändert.
Lucia hatte erwartet, dass das Ungeziefer ihre Spur aufnehmen würde, aber nicht so schnell – nicht eine Stunde nach ihrer Abreise.
Hoffentlich haben die Dämonen Bianca nicht erreicht, schoss es ihr durch den Kopf. Es wäre eine Schande zu erfahren, dass ihretwegen ein so gutes Mädchen gestorben war.
Die Kreaturen könnten das Motel umzingelt und die Gäste abgeschlachtet haben, um ihre Reihen zu verstärken – alles nur, um den Engel der Rache und seinen Wächter ein für alle Mal loszuwerden.
– Fortsetzung folgt –
Zur Autorin
Svitlana Glumm wurde in Kropywnyzkyj in der Ukraine geboren. Die 45-Jährige studierte an der dortigen Universität Geschichte und später an der Uni in Kiew Journalismus. Als Journalistin arbeitete sie über zehn Jahre für Zeitungen in Kiew und Kropywnyzkyj, sie ist Mitglied im Journalistenverband der Ukraine. Svitlana Glumm verfasste mehrere Bücher, Manuskripte und Kurzgeschichten rund um die Themen Fantasy und Mythologie. Seit April 2022 lebt sie in Solingen.