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Von Svitlana Glumm
Engelsklinge
Buch 1 – Tödlicher Schlag
Aus dem Russischen
Kapitel 21.2
Das Klopfen wiederholte sich.
Lucia tauschte erneut einen Blick mit Leo und umklammerte den Griff ihres Dolches fester. Nun gut, Kleiner, zeigen wir, wozu zwei mächtige Engel fähig sind, ließ sie den Jungen ihre Gedanken lesen. Doch sie spürte keine unbändige Wut oder lodernden Zorn, die Dämonen normalerweise wie einen unsichtbaren Schleier umgaben, egal wo sie auftauchten. Im Gegenteil – sie wurde von einer gewaltigen Kraft umhüllt, die alles auf ihrem Weg zerstören konnte, jedoch keine brutale Hassenergie in sich trug.
Lucia erstarrte, überrascht von dem Gedanken, der ihr plötzlich durch den Kopf schoss. Das sind Engel. Viele Engel. Selbst Aranit war nicht so mächtig, dass seine bloße Präsenz sie in eine solche Starre versetzt hätte. Zeit, das herauszufinden, entschied sie und überwand ihre Schockstarre, um mit einem Ruck die Tür aufzureißen.
Auf der Schwelle stand Angel. Der Kragen seines kurzen, schwarzen Kaschmirmantels mit zweireihiger Knopfleiste war bis zum Kinn hochgestellt. Seine Hände steckten in den Taschen seiner schwarzen Hose. Sein Blick war stahlhart, sein Gesicht steinern, aber dennoch schön, mit einem leichten Hauch von Röte auf den Wangen.
„Darf ich eintreten?“ Die warme Luft, die aus dem Mund des Engels entwich, verwandelte sich in Dampf und stieg nach oben.
Lucia trat zurück und senkte den Dolch. Solche Gäste brauchen keine Wachen, dachte sie spöttisch, als der junge Mann eintrat. Von den Dienern Ageors war nichts zu sehen. Die müssen sich verdammt gut tarnen, dachte sie. Schließlich müssen die besten unter den Besten den Anführer beschützen. Irgendwer von ihnen ist sicher in der Nähe, hält ihn im Auge und spielt vielleicht den verspäteten Kunden in einem Café an der Straße oder den Fahrer an einer Tankstelle. Immerhin war Angels Ermordung noch immer auf der Wunschliste Luzifers.
Seit dem Treffen in Edinburgh hatte sich der Anführer von Ageor etwas verändert. Am deutlichsten zeigte sich dies darin, dass Angel seine in ihm verborgene Kraft noch stärker zurückhielt und häufiger lächelte. An Letzteres glaubte Lucia jedoch kaum. Man erzählte sich, dass der oberste Engel oft mit Menschen interagierte, um ihnen zu helfen – als gewöhnlicher Nachbarsjunge, als Schüler oder Student, der eine Schule oder Universität besuchte. Doch seine Versuche, sich unters Volk zu mischen, waren meist nur von kurzer Dauer – ein paar Tage oder eine Woche, dann legte der Schüler die Schuluniform ab und nahm wieder seine übertragene Pflicht auf sich. Die Situation mit dem Portal erforderte die Präsenz des Anführers bei den Sitzungen von Ageor.
Ohne ein Wort zu verlieren, schüttelte Angel den Wächtern nacheinander die Hand und trat dann zu den Betten.
Leo eilte zum Tisch und nahm die Pizzaschachtel in die Hand.
„Willst du was?“, fragte er, als der oberste Engel ihn ansah.
„Nein, danke“, sagte der Junge und schüttelte den Kopf. Seine Stimme war leise, mit dem gewohnten samtigen Timbre. „Tee, wenn es welchen gibt“, bat Angel und setzte sich auf das Bett, auf dem zuvor Lucia gesessen hatte.
Leo schaltete das Licht in dem stickigen Raum ein und schaltete den Wasserkocher an. Ein leises Zischen erfüllte den Raum, das bald darauf verstummte, als er einen Teebeutel in eine Tasse warf und kochendes Wasser darüber goss.
Lucia setzte sich auf das andere Bett und betrachtete Angel nachdenklich. Warum taucht er so plötzlich bei uns auf?
Der Junge öffnete die Knöpfe seines Mantels, zog ihn jedoch nicht aus. Eine klare Botschaft: Er würde nicht lange bleiben. Wunderbar, dachte Lucia, das bedeutet, es gibt keine unnötigen Höflichkeiten und wir verschwenden nicht gegenseitig unsere Zeit.
Angel sah Lucia an.
„Es war richtig, dass ihr die Stadt verlassen habt“, sagte er zu ihr und nahm von Leo die Tasse mit heißem Tee entgegen.
Natürlich, dachte Lucia spöttisch, wer, wenn nicht der oberste Engel, könnte von dem Einbruch in unsere Wohnung wissen? Ageors Diener waren überall und schufen den Effekt eines allsehenden Auges. Es wäre also sinnlos zu fragen, wie er ihren Aufenthaltsort herausgefunden hatte.
Leo setzte sich neben Lucia und nahm einen Schluck Tee, verbrühte sich dabei jedoch die Lippen am heißen Wasser. Lucia lehnte den Tee ab. Die unerwartete Begegnung mit dem mächtigsten Engel ließ sie innerlich glühen. Noch nie zuvor hatte der Anführer von Ageor jemanden „besucht“. Normalerweise traten die Engel vor ihn – und das nur auf seinen Wunsch hin, der gleichbedeutend mit einem Befehl war. Was ein solcher Besuch zu bedeuten hatte, war völlig unklar. Angel war genauso unberechenbar wie das Wetter – eine launische Dame, die sich gerne über Meteorologen lustig machte, indem sie einen sonnigen Tag plötzlich mit einem heftigen Regenguss unterbrach.
Angel nahm ein paar Schlucke Tee und stellte die Tasse auf den Tisch.
„Ihr seid überrascht von meinem Besuch“, stellte er fest und strich sich mit einer Kopfbewegung die Stirnfransen aus dem Gesicht.
Überrascht? dachte Lucia. Nein, geschockt – das trifft es besser. Du bist kein alter Freund, der zufällig vorbeikommt, weil er Gesellschaft vermisst. Nein. Du bist jemand, nach dessen Besuch wir den nächsten Morgen vielleicht in Ketten des Gehorsams verbringen könnten – wenn wir ihn überhaupt noch erleben.
Meist wurden Engel in Ketten gelegt, die sich der dunklen Seite zugewandt hatten. Doch zu Beginn von Angels „Regentschaft“ hatte der Aranit der Hüter, sein Vorgänger vor Yasu, sich gegen seine Ernennung gestellt und um sich eine Gruppe von Unzufriedenen versammelt. Er wurde vor Gericht gestellt, des Verrats für schuldig befunden und verlor die Möglichkeit, jemals wieder auf die Erde zurückzukehren. Von dir kann man also alles erwarten, Junge.
„Nach der Öffnung des Weges hat Ageor seine Taktik geändert“, fuhr Angel fort. „Ihr wisst bereits, dass Engel in Organisationen vertreten sind, die zu Bollwerken des Widerstands im Kampf um das Leben der Verdammten geworden sind. Die Menschen nennen sie Verwaltungen. Meine Araniten und ich reisen durch Europa und Amerika, sprechen mit den Menschen, helfen und schützen sie.“
Ein ironisches Lächeln erschien auf Lucias Gesicht. Doch Angel sagte kein Wort und tat so, als hätte er ihre Reaktion auf seine letzte Aussage nicht bemerkt.
„Ja, wir wissen es“, sagte Leo. Trotz seiner Bemühungen, gelassen zu klingen, bebte seine Stimme leicht. Es war kein Spaß, den obersten Anführer von Ageor zu empfangen und in unmittelbarer Nähe zu ihm zu sitzen. Selbst ein Engel, der dreimal so lange lebte wie Leo, hätte in dieser Situation weiche Knie bekommen können.
„Ich bin mir eurer Aktivitäten bewusst, Jungs“, eine fast freundliche Andeutung eines Lächelns spielte auf Angels Lippen. Das Wort Jungs klang in seinem Mund herablassend. Der Anführer von Ageor sprach sicher nicht so mit seinen Untergebenen. Irgendetwas stimmt hier nicht. Angel würde seine Haltung gegenüber gewöhnlichen Engeln doch wohl kaum geändert haben.
„Und über ihre Ergebnisse“, fügte er hinzu, während seine Augen eine dunkle Graufärbung annahmen. Diese Veränderung war ein deutliches Zeichen seines Hasses gegenüber Dämonen, die es wagten, seine Geduld auf die Probe zu stellen und das Gleichgewicht der Mächte in der Welt zu stören.
Natürlich, dachte Lucia und schnaubte innerlich. Jetzt haben wir nicht nur Monster am Hals, sondern auch Menschen, die für sie arbeiten.
Leo räusperte sich, um die Aufmerksamkeit der beiden Engel auf sich zu lenken.
„Deshalb sind wir hierhergekommen. Wir wollten die Menschen nicht unnötig in Gefahr bringen“, erklärte er den Grund ihres Aufenthalts im Motel.
Angel schwieg und richtete einen durchdringenden Blick auf Lucia. Keine Regung verzog sein schönes Gesicht. Na immerhin, dachte sie mit einem stillen Stoßgebet. Sein Gesicht war wie eine erstarrte Maske – der vertraute Ausdruck des obersten Engels.
Angel nahm erneut seine Tasse, nahm einen Schluck Tee und stellte sie zurück auf den Tisch. Dann stand er auf und begann, die Knöpfe seines Mantels zu schließen.
Leo sprang sofort verwirrt von seinem Bett auf. Sollte er den Gast zur Tür begleiten, einfach stehen bleiben oder sich wieder setzen? Lucia fuhr mit den Händen über die raue Oberfläche ihrer Jeans und erhob sich widerwillig.
Und das war’s für heute? dachte sie spöttisch und hob ihr Kinn, während sie Angel ansah. In ihren graublauen Augen lag ein Hauch von Ironie. Machst du Witze? Vor Empörung blähten sich ihre Nasenflügel leicht auf. Obwohl Angel ihre Gedanken nicht las, verhielt er sich, als wäre es ihm möglich.
„Was habt ihr als Nächstes vor?“ Die Frage des Jungen erwischte Lucia unvorbereitet. Sie hätte mit allem gerechnet, nur nicht damit, dass sich der Anführer von Ageor um ihr weiteres Schicksal sorgte.
Sie bemühte sich, mit ernster Stimme zu antworten, um ihre Überraschung zu verbergen.
„Unsere Arbeit in Mailand fortsetzen oder in einer anderen Stadt Italiens. Vielleicht Pisa.“
„Du auch?“ Angel sah Leo an.
„Ja“, nickte der Junge, auch wenn er insgeheim am liebsten so weit wie möglich weggelaufen wäre.
Der rechte Mundwinkel Angels zuckte leicht nach oben, aber sein Blick blieb ebenso kalt wie zuvor. Offensichtlich war er nicht völlig überzeugt von Leos Antwort.
„Übermorgen fliegt einer meiner Diener von Rom nach San Francisco“, sagte er. „Seit letztem Jahr gibt es in Amerika ein Lager, in das wir Kinder bringen, die vor einem schrecklichen Schicksal gerettet wurden. Kinder haben in den Verwaltungen keinen Platz. Sie können noch nicht die volle Verantwortung tragen, die alle übernehmen, die in den Verwaltungen arbeiten. Doch sie können auch nicht in ihr altes Leben zurückkehren. Deshalb bekommen sie neue Dokumente und werden ins Lager geschickt. In den Verwaltungen weltweit werdet ihr keine Kinder sehen, aber das bedeutet nicht, dass sie nicht gerettet werden müssen. Sie bleiben im Lager bis sie achtzehn sind, dann werden sie den Verwaltungen zugeteilt. Das Lager steht unter dem Schutz von Ageor. Natürlich gibt es dort auch einen Heiler – Elijah. Er arbeitet dort als Psychologe.“
Angel machte eine kurze Pause, bevor er hinzufügte:
„Wollt ihr euch anschließen?“ Zum ersten Mal klang seine Bitte tatsächlich nach einer Bitte – nicht nach einem Befehl, wie Lucia es sonst gewohnt war. „Der Schutz durch Wächter, insbesondere durch einen Racheengel“ – sein Blick richtete sich auf Lucia – „würde den Kindern nicht schaden. Indem wir sie retten, retten wir die Zukunft der Verwaltungen. Denn niemand weiß, wann dieser Wahnsinn endet und das Portal geschlossen wird.“
Lucia wusste nicht, was sie denken sollte. War der oberste Engel tatsächlich gekommen, um ihnen einen Ausweg zu zeigen? Oder war ihre Begegnung nur ein Zufall gewesen? Obwohl… Zufälle gibt es selten.
Leo war schon bereit, zuzustimmen – das erkannte sie an dem aufblitzenden Glanz in seinen grauen Augen, als der Gast ihnen eine alternative Zukunft bot. Doch bevor er etwas sagen konnte, schüttelte Lucia entschieden den Kopf.
„Danke für das Angebot“, sagte sie fest, ohne zu zögern. „Aber ich denke, es ist besser, wenn wir in Italien bleiben.“
Leos enttäuschter Seufzer änderte nichts an ihrer Entscheidung. Sollen die sich doch selbst um die Kinder kümmern, dachte sie mit einer Spur von Schadenfreude. Die werden ihm noch alle Nerven rauben.
„Ich bleibe vorerst in Europa“, sagte der Anführer von Ageor unerwartet und ging lautlos über den Teppich zur Tür, um das Zimmer zu verlassen.
„Ich habe ein Angebot für dich, Lucia“, sein kalter Tonfall ließ sie ihren Blick von ihren Stiefeln heben, auf die sie sich konzentriert hatte, um nicht zu sehen, wie Angel in der frostigen Dunkelheit des Dezembers verschwand. Der Junge legte die Hand auf die Türklinke.
„Morgen Abend wird sich in einem Büro in der Nähe der Kirche Sant’Andrea della Valle in Rom dein alter Bekannter Giovanni Viccetto aufhalten“, sprach er eine für Lucia bedeutsame Information aus. „Die Details wird dir der Diener mitteilen, der den Mörder von Kim ausfindig gemacht hat.“
Angels Augen funkelten, als würden darin hunderte Blitze wüten, die seinen Zorn zum Ausdruck brachten.
„Ich hätte ihn selbst vernichtet, aber ich habe von eurem Streit auf Canton Hill gehört“, sagte er, während die Türklinke beinahe unter seinem Griff zerbrach.
Die Erwähnung des Dämons, der die Hinrichtungsmethode des Hüters erfunden und versucht hatte, sie zu töten, weckte den tief in ihr verankerten Hass. Lucia wollte genau das tun, was Angel ihr vorschlug. Oh, Himmlische Mächte! Sie ballte ihre Hände zu Fäusten und biss die Zähne zusammen, um nicht vor dem Anführer von Ageor zu fluchen.
Für den Tod des Riesen durch ihre eigene Hand wäre sie bereit, alles zu tun. Sogar…
Also sind die Kinder dir so wichtig, Angel? dachte sie spöttisch. Du Schlaumeier. Sie warf ihm einen missbilligenden Blick zu.
Manipulation von Gefühlen sollte nicht die Art eines obersten Engels sein.
Und nun? Lucia seufzte schwer.
Einerseits hatte sie endlich die Möglichkeit, mit Giovanni abzurechnen, der sich all die Jahre erfolgreich vor ihr versteckt hatte. Andererseits musste sie für das Geschenk, das Angel ihr auf dem Silbertablett servierte, einen Preis zahlen.
Leo war sicher begeistert über die Chance, Italien zu verlassen.
Angel ließ Lucia nicht aus den Augen und beobachtete den inneren Kampf, der sich in ihrem Gesicht widerspiegelte – ihre Brauen waren zusammengezogen, ihre Lippen fest aufeinander gepresst.
„Gut“, sagte sie schließlich das lang ersehnte Wort.
Ein erleichterter Seufzer entwich Leos Brust – ein deutliches Zeichen, dass Lucia, wenn nicht seinen Bitten, so doch zumindest Angels Vorschlag nachgegeben hatte und morgen nicht auf dem Weg nach Mailand sterben würde.
„Die Wächter werden dich beschützen“, sagte Angel, ohne die gleiche Erleichterung zu zeigen wie Leo. Doch er hatte während des gesamten Gesprächs keine Emotionen gezeigt – als wäre Lucias Schicksal ihm völlig gleichgültig.
Angel schlug den Mantelkragen hoch, um seinen Hals vor der Kälte zu schützen.
„Danach fahrt ihr zum Flughafen. Marjorie wird euch die Tickets übergeben“, er streckte die Hand zum Abschied aus.
Lucia und Leo traten auf ihn zu.
Leo war der Erste, der ihm die Hand reichte.
„Danke für eure Arbeit, Leute“, sagte der Anführer von Ageor, drückte Lucias Hand leicht und verschwand in den frostigen Abendstunden.
–
Lucia betrat das Einkaufszentrum um zwei Minuten vor neun.
Zwischen den geschäftigen Menschen im gläsernen Rundbau erkannte sie Bianca sofort.
Die blonde Frau mit den vollen Lippen saß auf einer Bank vor einem Juweliergeschäft und warf gelegentlich einen Blick auf ihre Armbanduhr. In ihren Händen hielt sie eine Mappe.
Auf dem Weg zu ihrer Stellvertreterin bog Lucia kurz in das „Casa di Milano“ ein und kaufte ihnen Kaffee.
Als sie bei Bianca ankam, reichte sie ihr einen Becher.
„Ich habe nur zehn Minuten“, sagte Lucia direkt, während sie sich auf die Bank setzte.
„Fragen später“, unterbrach sie Bianca mit einer Handbewegung, als diese schon ansetzte, einen Redeschwall loszulassen.
„Ab heute bist du die Direktorin der Agentur.“
Sie nahm die Mappe aus Biancas Händen und öffnete sie. Die Dokumente zur Geschäftsübertragung waren ordentlich in einer Mappe gestapelt.
„Die Eintragung in die zuständigen Behörden erledigst du selbst.“
Bianca griff nach einem Stift und mit einem einzigen Schwung der Feder verlor Lucia das Unternehmen, das sie fast zehn Jahre lang geführt hatte.
Ein Anflug von Bedauern regte sich in ihr, als sie an die Jahre in Mailand dachte, doch sie verdrängte es sofort. Sie musste sich auf die bevorstehende Aufgabe konzentrieren – vielleicht die wichtigste Mission in ihrer Zeit in Italien.
„Das war’s“, Lucia übergab Bianca die Mappe und nahm einen Schluck Kaffee, bevor sie sich abrupt erhob.
„Ich sehe keine Freude, Direktorin“, sagte sie und klopfte Bianca auf die Schulter.
Bianca sah betrübt aus. Ist sie etwa wegen meiner Abreise so niedergeschlagen? dachte Lucia schmunzelnd.
„Es geht einfach alles so schnell“, sagte Bianca schließlich mit einem Lächeln, doch ihre Augen wirkten traurig.
„Du gehst – und ich werde die Chefin.“
„Pass auf, dass unsere Faulpelze die Agentur nicht ruinieren“, erinnerte Lucia sie an ihre ehemaligen Mitarbeiter.
„Manchmal brauchen sie eine ordentliche Kopfwäsche“, fügte sie mit einem Zwinkern hinzu.
Dann zog sie die Schlüssel aus ihrer Tasche.
„Ich habe mit der Vermieterin gesprochen. Morgen Abend holt sie die Schlüssel bei dir ab.“
Bianca stand von der Bank auf und klemmte die Mappe unter den Arm.
„Ich überweise dir in einer Woche dein Gehalt für den Monat, plus die Abfindung“, sagte sie mit einem erneuten Lächeln. „Geld kann man immer gebrauchen.“
Lucia nickte.
„Wohin gehst du?“, konnte sich Bianca nicht verkneifen zu fragen.
Lucia zuckte mit den Schultern.
„Das weiß ich noch nicht. Aber auf jeden Fall weit weg von Mailand.“
Sie wollte nicht, dass Bianca auch nur auf die Idee kam, dass sie Europa verlassen würde. Je weniger du weißt, dachte Lucia über ihre ehemalige Stellvertreterin, desto größer sind deine Chancen, am Leben zu bleiben.
Sie verabschiedete sich von Bianca und ließ sie stehen, während sie eilig zum Ausgang ging, wo ihr Motorrad auf sie wartete.
– Fortsetzung folgt –
Zur Autorin
Svitlana Glumm wurde in Kropywnyzkyj in der Ukraine geboren. Die 45-Jährige studierte an der dortigen Universität Geschichte und später an der Uni in Kiew Journalismus. Als Journalistin arbeitete sie über zehn Jahre für Zeitungen in Kiew und Kropywnyzkyj, sie ist Mitglied im Journalistenverband der Ukraine. Svitlana Glumm verfasste mehrere Bücher, Manuskripte und Kurzgeschichten rund um die Themen Fantasy und Mythologie. Seit April 2022 lebt sie in Solingen.
